Lajiliitot ja urheiluseurat ovat huolissaan nuorten harrastajamäärien laskusta. Lasten lihavuus on lisääntynyt, ja armeijassa nuorten miesten kunto testien tulokset ovat laskeneet.

Nuoren urheilijan psykologiaa on tärkeää ymmärtää koska:

• Nuoret (6-18 v) suurin yksittäinen urheilun harrastajaryhmä (N. 400 000 Suomessa)
• Lapset harrastavat liikuntaa jos tarjoamme heille positiivisia elämyksiä ja onnistumisia liikunnan ja urheilun parissa

Tärkeimmät syyt, miksi lapset harrastavat urheilua ovat:

Pojat

1. Pitää hauskaa
2. Tehdä jotain jossa on hyvä
3. Kehittää taitoja

Tytöt

1. Pitää hauskaa
2. Pysyä kunnossa
3. Saada liikunta

Ewing & Seefeldt (1989)

 Mitä nuorempi urheilija, sitä enemmän on pyrittävä tarjoamaan muita kuin voittoon liittyviä onnistumisen kokemuksia:

• Sääntömuutoksilla
• Kannustuksilla
• Kaikkien osanotolla
• Leikinomaisuuden korostamiselle